Une trentaine de personnes ont rendu hommage aux deux aviateurs britanniques secourus en décembre 1942 et aux habitants qui leur ont porté assistance au péril de leur vie. La cérémonie a constitué la dernière étape d’une journée du souvenir organisée par l’Union nationale des combattants (UNC) de Vigy et environs.
Une trentaine de personnes se sont réunies à Levoncourt pour rendre hommage aux aviateurs britanniques secourus en décembre 1942, mais également aux habitants du village qui, au péril de leur vie, leur avaient porté assistance.
Cette cérémonie constituait la dernière étape d’une journée du souvenir organisée par l’Union nationale des combattants (UNC) de Vigy et environs, après des hommages à Courouvre et à Troyon, en présence des représentants de l’UNC, de Benoît Lajeunesse, président du Souvenir français de la section de Pierrefitte-sur-Aire, ainsi que des descendants des familles Cherrier et Verdun, liées à cette page de l’histoire locale.
Le 6 décembre 1942, le bombardier britannique Halifax BB242 s’écrase à Courouvre. Deux membres de son équipage, Henry Ord Robertson et Herbert Joseph Bromsgrove Canter, parviennent à échapper à la capture. Leur destin va alors se mêler à celui des habitants de Levoncourt. Fernand Cherrier leur vient en aide et les conduit, notamment, auprès de la famille de Robert et Jeanne Verdun, qui leur ouvre sa porte. Les deux hommes sont nourris, protégés et cachés.
Mais, comme il a été rappelé au cours de la cérémonie, leur sauvetage n’a pas été l’œuvre d’une seule personne : plusieurs habitants participent à cette véritable chaîne de solidarité. Julien Verdun figure également parmi ceux qui apportent leur aide aux aviateurs.
Dans une France occupée, porter secours à des militaires britanniques exposait pourtant ceux qui les cachaient à de lourdes représailles.
Pour marquer cette journée du souvenir, un coffret commémoratif retraçant les événements du 6 décembre 1942 a été remis à la commune, avec, désormais pour mission, de continuer à faire vivre et transmettre cette mémoire.
Cette rencontre s’est achevée autour d’un verre de l’amitié, permettant aux participants, familles et représentants des associations patriotiques, de poursuivre les échanges autour de cette histoire profondément liée à Levoncourt.
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